Embarazo

El óvulo viaja a través de una de las trompas de Falopio hacia el útero. Si en el camino es fertilizado, habrá gestación. De lo contrario, si el óvulo queda sin fertilizar, éste y el cuerpo amarillo se desintegrarán. Ello generará que bajen los niveles de hormonas femeninas porque no hay un embarazo que mantener. Esa disminución hormonal señala el reinicio del ciclo menstrual regular: una vez más, el endometrio uterino, cargado de sangre, es despedido a través de la vagina. Entre 16 y 12 días ‘ antes de la próxima menstruación, la hipófisis libera grandes cantidades de H hormona luteinizante (lh).    H M Esta inflama al folículo hasta que estalla y libera un óvulo maduro. El folículo vacío se transforma en el llamado cuerpo amarillo y empieza a producir progesterona, una hormona que aumenta la cantidad de sangre que llega al revestimiento del útero. Continúa así la preparación del endometrio para albergar al óvulo si éste es fertilizado.

El ciclo menstrual dura generalmente 28 días. Empieza con la menstruación, cuando el grueso revestimiento del útero llamado endometrio, lleno de vasos sanguíneos, es despedido a través de la vagina. Ya resulta inútil, pues no ha sido utilizado para albergar un óvulo fertilizado. Cuando faltan entre 16 y 12 días para empezar la nueva menstruación, tiene lugar la ovulación. Es el momento cuando el folículo maduro se abre y libera un óvulo. El folículo se transforma después en cuerpo amarillo. Se desprende el endometrio. Mientras tanto, la glándula hipófisis empieza a producir la hormona estimulante de los folículos (FSH). Esta hormona estimula el crecimiento en los ovarios de folículos que contienen óvulos. Los folículos se agrandan y liberan estrógeno, hormona que incentiva el engrosamiento del endometrio. Uno de los folículos madura por completo,
generalmente en el ovario opuesto al que fue activado el mes anterior. El folículo maduro se desplaza hacia la superficie interna del ovario, donde se instala.

Es cierto que una chica no puede quedar embarazada antes de la primera menstruación? Laura, 14 años
Por lo general, las chicas no liberan óvulos ni siquiera durante las primeras menstruaciones. Casi siempre, la ovulación empieza a ocurrir regularmente varios meses después.
¿Cómo podré darme cuenta de si estoy por empezar a menstruar? Adriana, 14 años
Tus períodos menstruales no empezarán hasta que no haya comenzado tu desarrollo, es decir, cuando adviertas el crecimiento de tus pechos y la aparición de vello en el pubis. El comienzo prematuro o postergado de los períodos menstruales es hereditario: si los de tu madre empezaron tarde, puede que te ocurra lo mismo.
¿Debo faltar a educación física cuando tengo la menstruación? Mónica, 14 años
Durante la menstruación no hay ningún motivo para que dejes de hacer tus actividades normales. Inclusive, hacer ejercicio puede ayudarte a reducir los dolorosos calambres. Algunos de los síntomas —como la depresión, el mal humor o los dolores de cabeza— se agudizan cuando te dejas dominar por la sensación de malestar.

El control hormonal El ciclo menstrual es controlado por hormonas. La hormona folículoestimulante y la luteinizante son elaboradas en la hipófisis, una glándula cerebral. La sangre las lleva hasta los ovarios, donde provocan la liberación de un óvulo. Además, inician la producción de otras dos hormonas, estrógeno y progesterona, que promueven el crecimiento del endometrio.

DISMENORREA
Se llama dismenorrea a cualquier trastorno en la menstruación. Los más comunes son los dolores o calambres en el vientre. Algunas chicas se ven obligadas a faltar a clase uno o dos días por esa razón. Si las reglas traen dolores agudos, es necesario consultar al ginecólogo para buscar alivio. Ninguna chica debe desesperarse por tales dolores, ya que pueden ser combatidos con éxito. Los calambres desaparecen generalmente cuando se crece; también suelen ceder después del nacimiento de un bebé.

La mayoría de las veces, el óvulo no resulta fertilizado por un espermatozoide. Entonces, el revestimiento del útero, inútilmente preparado para recibir el óvulo, es eüminado a través de la vagina. Este desprendimiento ocurre todos los meses y se llama menstruación.
La primera menstruación, también denominada regla, indica que las hormonas femeninas han estimulado los ovarios para que comiencen a liberar óvulos. Asimismo, significa que la jovencita está en condiciones físicas de tener un bebé, aunque no por eso quiere decir que esté preparada emocionalmente para mantener relaciones sexuales o ser madre. La primera menstruación aparece entre los 8 y los 14 años. Al principio, la sangre que sale por la vagina es escasa, aunque después de unos meses el flujo se hace regular. Durante los primeros seis meses es de color rojo amarronado. El primer día puede salir muy poca sangre, más cantidad al segundo y tercer días, disminuirá progresivamente hasta el sexto día y luego el flujo desaparecerá. El promedio de duración del ciclo menstrual —desde el primer día de una menstruación hasta el primero de la siguiente— es de 28 días, pero todas las mujeres tienen ciclos ligeramente distintos. Lo importante es que el lapso entre menstruaciones, propio de cada mujer, se mantenga regular.

Los ovarios y el Útero
En el extremo superior del útero se abren las trompas de Falopio, cuyos extremos en flecos se tienden sobre la superficie de los ovarios. En esta ilustración fue exagerado el tamaño de las trompas de Falopio y los ovarios en proporción a los demás órganos. Un ovario tiene aproximadamente 3 cm de largo y las trompas de Falopio son tan delgadas como un cabello humano. Las fimbrias se encuentran sobre la superficie del ovario y reciben los óvulos. En el momento del nacimiento, los ovarios contienen 400 mil óvulos. Todos los meses es liberado un óvulo. El folículo vacío recibe el nombre de cuerpo amarillo. Los ovarios producen las hormonas sexuales femeninas. El cuello del útero conduce a la vagina. Esta bloqueado con mucosidad, con un pequeño hueco para permitir que pase la sangre durante la menstruación. La mucosidad disminuye cuando deben entrar los espermatozoides. El interior de las trompas de Fálopio tiene el ancho de un cabello, ñas células móviles arrastrar los óvulos por el Interior de las trompas hasta el útero. La vagina mide alrededor de 8 centímetros de largo y tiene paredes en forma de crestas que descansan una contra la otra, pero son elásticas: se abren en el acto sexual y se extienden durante el parto. En la infancia, la abertura vaginal está cubierta por el himen

Los pechos están formados por tejido graso donde hay diminutas glándulas que producen leche. Todas las mujeres tienen la misma cantidad de glándulas, pero algunas poseen más tejido graso que otras y es por ello que algunos pechos son más voluminosos. Los grupos de glándulas están unidos por conductos con la superficie del pezón. El pezón es blando y sensible, pero se endurece con el frío, el contacto con la piel de otra persona o la excitación sexual. Alrededor del pezón está la aréola, una zona de piel rosada o marrón, que se oscurece con la edad o el embarazo. Durante el embarazo aumenta la cantidad de conductos como paso previo a la lactancia, conductos que reemplazan buena parte de la grasa normal de las mamas. Una vez ocurrido el parto, las glándulas empiezan a producir leche. Esta circula desde las glándulas hacia el pezón cuando el bebé chupa.

El útero, que tiene la forma y el tamaño de una pera, es el órgano más musculoso del cuerpo femenino y se puede expandir de manera notable. Normalmente se orienta hacia la parte delantera del abdomen, en ángulo recto con la vagina, sobre la cual se abre el cuello uterino. La vagina es un tubo elástico que se abre en la vulva y está completamente separada del aparato urinario, cuya abertura es la uretra. Durante la pubertad, se desarrollan los órganos sexuales externos y crece vello en el pubis y los labios de la vulva.
Está formada por dos labios externos carnosos, sobre los cuales crece el vello púbico, y dos labios internos más delgados y sin vello. Entre estos últimos se encuentran: el clítoris, más atrás la abertura de la uretra y, después, la abertura vaginal.

El aparato reproductor existe desde el nacimiento pero no funciona hasta la pubertad. Al empezar esta etapa, una señal del cerebro inaugura el período de fertilidad femenino, que dura hasta casi los cincuenta años. Todos los meses se libera un óvulo. El aparato reproductor femenino está adaptado para el embarazo. Todos los meses, en uno de los ovarios (cada mes, en el opuesto) madura un óvulo que es transportado hacia el interior de una de las trompas de Falopio. Si un espermatozoide llegó hasta allí después de un reciente acto sexual, el óvulo puede resultar fertilizado. En el cuello del útero existe un tapón mucoso que se reduce cuando el óvulo es liberado y así permite que el espermatozoide lo atraviese en su camino hacia las trompas. El óvulo fertilizado se desplaza desde las trompas hacia el útero, donde crecerá el bebé.

Para chicas y chicos
A los 12 o 13 años empiezan a funcionar tus glándulas del sudor, ubicadas en las axilas. La personas sudan cuando hacen ejercicio, se excitan o se ponen nerviosas. En el primer momento, notarás que tu transpiración no tiene olor, pero éste aparecerá un poco más tarde. Una ducha diaria es importante para mantener tu cuerpo limpio, y necesitarás usar un desodorante.
Solo para varones
Es importante que mantengas limpia la cabeza del pene y la piel que la cubre, el prepucio.
Exclusivo para chicas
A esa edad, podrá molestarte el vello de las piernas y las axilas y querrás depilarte. Las cremas depilatorias pueden inflamarte la piel durante unas horas. Afeitarse es una forma fácil de eliminar el vello de piernas y axilas, pero las cremas depilatorias y la cera tienen efecto más prolongado.