Embarazo

Hacia el año 1847, y en la poética ciudad de Viena, asistía al Hospital maternal de la ciudad el joven Ignacio Felipe Semmelweis, quien se horrorizaba viendo cómo enfermaban aproximadamente el 25 por 100 de las mujeres embarazadas que en ella daban a luz, y que de éstas morían casi la mitad. La enfermedad que hacía tales estragos era la fiebre puerperal. Investigando las posibles causas de la misma, llegó a descubrir que la infección de las mujeres se llevaba a cabo por los estudiantes que después de haber efectuado autopsias se ponían en contacto con las parturientas. Este hecho fue comprobado por el feliz postparto de las mujeres que no habían sido tocadas, de lo que se dedujeron las oportunas consecuencias.
Fue Pasteur, más tarde, quien descubrió el estreptococo, germen de gran virulencia y que con mucha frecuencia provoca la fiebre puerperal. También otros gérmenes, tales como el estafilococo, neumococo, gonococo, etc., pueden producirla.
Afortunadamente, pronto se extendió la doctrina de los microbios y de su papel en la producción de las enfermedades en general y de la fiebre puerperal en particular.
Hemos citado la experiencia de Semmelweis. «El Salvador de las Madres», por lo que tiene de ejemplo. El parto es un fenómeno natural, y durante él todo debe ser limpio y mejor aún estéril, y cuantas menos manipulaciones, tanto mejor. Y si alguien interviene —excepto en la falta de asistencia forzada—, no debe ser más que el profesional autorizado y capacitado para ello.

Digamos también, porque viene a propósito, que cualquier enfermedad es la resultante —aparte otros factores que ahora no nos interesan— del poder agresivo del germen y de la resistencia del organismo. Véase ahora, ya de una manera práctica, el interés en una vida sana e higiénica según las normas que en los lugares correspondientes de esta obra hemos establecido y detallado.
Las formas clínicas de la infección puerperal son diversas y no vamos a entrar en su descripción; sin embargo, digamos que la fiebre, durante el parto y después de él, los loquios purulentos y fétidos, la aceleración del pulso, etc., deben hacer recurrir al médico, por si se tratase de esta temible complicación en cualquiera de sus formas.
Hoy, afortunadamente, con las sulfamidas y antibióticos, tenemos armas poderosísimas para prevenir la fiebre puerperal y para tratarla. Sin embargo, esto no invalida nada de lo que hemos dicho acerca del valor de la higiene, de la profilaxis y de la correcta asistencia al parto.

Grietas en los pezones
Se producen las grietas de los pezones a causa de las tracciones que sobre los mismos ejerce el niño al mamar, y consisten en pequeños desgarros del epitelio que los recubre.
Se presentan con mayor frecuencia en las primíparas que en las multíparas, y en las mujeres embarazadas rubias que en las morenas.
Después de cada tetada se secará bien y suavemente el pezón, aplicándose una pomada que puede ser la recomendada por el profesor.

Será muy ventajosa una discreta exposición al aire y al sol. También el evitar la congestión mamaria (dieta con poca sal) y la infección de las grietas por la boca del recién nacido utilizando un sacaleches eléctrico. Si la grieta sangra será necesario no extraer la leche durante un período de doce a veinticuatro horas, hasta que se inicie la cicatrización.

Mastitis
Esta complicación se halla facilitada por la ingurgitación mamaria producida por el hecho de la lactancia y provocada por los microbios generalmente procedentes de las grietas de que hablábamos en el apartado anterior.

Su consecuencia, a menos que se resuelva por el oportuno tratamiento, se traduce en la producción de pus, que ya no habrá más remedio que evacuar. La forma más benigna de mastitis es la llamada areolar. Otra forma es la mastitis parenquimatosa, y otra, la intersticial.
Entre los síntomas se advierte la inflamación, el dolor, el aumento de volumen, la fiebre, la fluctuación, etc.
Tratamiento
Este varía radicalmente, según que el proceso se halle en la fase primera de congestión e inflamación o en la otra de formación de pus.
En el primer caso puede intentarse hacer abortar el proceso, aplicando bolsas de hielo para descongestionar la mama y calmar el dolor. Contribuye al mismo fin la dieta seca y un purgante. El médico podrá prescribir sulfamidas, penicilina, estrógenos, etc., y onda corta, que aplicada prontamente es muy eficaz.
Un tratamiento verdaderamente bueno consiste en la aplicación de rayos X.
Si se ve establecida la supuración, es necesario la evacuación quirúrgica del pus con incisiones que se harán bajo anestesia y estableciendo un drenaje bien estudiado, a fin de que los focos de pus puedan vaciarse bien y con facilidad.

Cuando el parto ha transcurrido espontáneamente, pueden haberse producido roturas coincidentes con el paso del feto. Estas roturas pueden asentar en el cuello del útero, en la vagina, en la vulva y en el periné. Son más frecuentes en las mujeres embarazadas que dan a luz por primera vez y más aún si no son jóvenes; y también se hallan favorecidas en su producción por el tamaño del feto.

Pueden dar lugar a complicaciones, tales como la hemorragia, la infección y las alteraciones que pueden quedar después.
Serán el médico, la comadrona o el practicante los que procurarán averiguar de dónde sale la sangre; conocido el foco de rotura, será preciso repararlo.
Es necesario suturar todos los desgarros del periné, ya que de no hacerlo así, y tanto más cuanto más extensos sean los desgarros que pueden producirse y de hecho se producen, resultarán alteraciones en la conformación estática y funciones de esa región.

La placenta previa y la rotura del útero son dos graves accidentes del embarazo , pero cuyo control escapa totalmente a las manos del profano. Caracterízase la primera por hemorragia durante la gestación, que habrá que participar al médico. Si la hemorragia fuera muy intensa, véase lo que hay que hacer en páginas anteriores.
Para evitar el segundo accidente, que es el de la rotura del útero, es fundamental que los partos no se prolonguen bajo la «vigilancia» y menos aún las maniobras de gentes que, tal vez con muy buena voluntad, pueden provocar con su pasividad o con su intervención la peligrosísima rotura uterina (presiones en el abdomen, partos prolongados, inyección de occitócicos, etc.). Producido este accidente, las posibilidades de vida para la madre dependerán de lo pronto que sea trasladada a un centro quirúrgico y operada.

Cuando el parto es normal, si la mujer da a luz sin asistencia médica, no suele pasar nada.
Ahora bien, es ya un poco frecuente el que la placenta quede retenida y no salga, a menos que se le ayude. Pero lo que interesa es saber lo que hay que hacer de urgencia cuando el parto se ha producido. Todos saben que hay un cordón umbilical por el cual recibe nutrición el nuevo ser en tanto permanece en el claustro materno. Cuando el niño nace hay que cortar ese cordón, puesto que desde el momento en que respira ya no le es necesario.

Sin precipitarnos, dejaremos al niño quieto, y después de cuatro o cinco minutos procederemos a separarlo totalmente de la madre cortando el mencionado cordón; pero primero lo ataremos muy bien a 5 cm. de distancia de lo que luego ha de ser el ombligo, y pondremos otra ligadura unos 3 ó 4 cm. más hacia la madre. Hecho esto, y convencidos de que las ligaduras están bien seguras, se dará un corte con las tijeras entre los dos anudamientos. Sobre esta herida del cordón se pondrá una gasa empapada en alcohol puro.
Ahora bien, lo que nunca se debe olvidar es el poner en los ojos del recién nacido unas gotas de
Argirol al 10 por 100…………………    10 ce.
en cada ojo, abriéndolo por intermedio de un trapito limpio, que evita el que resbalen los párpados. Este líquido debe bañar el ojo por dentro, cosa que se consigue sin dificultad alguna al parpadear el niño. A falta de ese producto, se puede verter en los ojos del niño unas gotas de limón, siquiera sea provisionalmente.

Una vez que el óvulo o célula sexual femenina ha sido fecundado por el espermatozoide o célula sexual masculina, bien en las trompas de Falopio, bien en el pabellón de las mismas, anida para su desarrollo ulterior en la matriz. Algunas veces, no muchas por fortuna, el huevo no sigue su camino normal, quedando detenido en la trompa y comenzando allí a crecer.
Pero llega un momento en el cual su poder corrosivo ataca a un vaso sanguíneo, dando lugar a una hemorragia más o menos copiosa o también a un estallido de la trompa.
La sangre puede salir al exterior, pero con harta frecuencia inunda la cavidad abdominal, dando un cuadro de extrema gravedad; de repente, la mujer embarazada acusa un dolor vivísimo, como de una puñalada en la parte baja de uno cualquiera de sus lados, derecho o izquierdo. La paciente adquiere una palidez considerable, le entran vértigos, se cubre de sudor frío, la respiración se hace dificultosa. El pulso es rápido y débil, adquiriendo la cara una fisonomía especial llamada facies peritonítica.
La enferma se agita, lucha, aunque en vano, y pierde el conocimiento, pudiendo morir a las pocas horas. La pérdida de sangre puede alcanzar el litro y medio.
Tratamiento
Bolsa de hielo, calor general, bebidas calientes, tónicos del corazón, bien en forma de masaje del mismo, bien mediante aplicaciones de calor, etc.
Para conseguir el mismo efecto, tomar infusión de café bien cargado, agua con miel, inyecciones de aceite alcanforado, cardiazol, cafeína, etc. El especialista os propondrá la intervención quirúrgica, que puede salvar la vida de la enferma. La transfusión de sangre será de rigor.

Las causas son múltiples, y todas ellas deben ser reconocidas por un especialista cuanto antes mejor. Por ello, avisaremos inmediatamente al médico, aunque mientras tanto podamos ir haciendo algunas cosas.
Tratamiento
Guardar cama y reposo absoluto. Compresa de Fritz (puesto un paño, cruzamiento de una pierna sobre otra)
Muy grave tiene que ser la cosa para que, y tardando el médico, se atreva alguna persona no competente a hacer un taponamiento intravaginal con gasa.
Se darán líquidos y alimentos sin temor y se quitará la almohada.
Si es durante el embarazo o después del parto, sobre todo después, es de cuidado; en el segundo caso se puede pellizcar suavemente la piel del vientre, con objeto de que la matriz se contraiga. En estos casos está muy bien indicada también la mencionada compresa de Fritz. Si la hemorragia continúa, la sangre aparece por su parte superior, sirviendo al mismo tiempo de tapón y guía.
Las hemorragias por aborto de uno a tres meses a veces asustan mucho;  pero generalmente no pasa nada.
Si la hemorragia no cesa, se puede poner un peso sobre el vientre—tal como un saquito de arena—, al objeto de que por su peso comprima e impida que la matriz se llene de sangre con la hemorragia consiguiente.
Como ya hemos indicado otras veces, si la paciente se marea, habrá que poner unos tacos o ladrillos debajo de las patas correspondientes a los pies de la cama, a fin de que la cabeza esté más baja que el resto del cuerpo. El médico decidirá de la conveniencia de un tratamiento en el domicilio de la paciente o de su traslado a una clínica.

La transfusión  de sangre puede ser necesaria e  incluso  imperativa.

El aborto puede producirse estando ya avanzado el embarazo o bien en sus primeros meses
No entraremos aquí en la descripción de las causas.
Cuando el aborto está ya en marcha, la mujer presenta hemorragia genital expulsando coágulos de sangre, llamados comúnmente «cuajarones»; cuando el fruto es expulsado, si es hasta de un par de meses, puede no vislumbrarse forma alguna, siendo comparable a una pequeña pelota; pero ya a los tres meses se nota la forma humana que tiene el nuevo ser. Esta expulsión se hace a base de la hemorragia, que puede llegar a ser muy intensa, dando lugar al empapamiento de muchas compresas y hasta incluso de topUas, todo ello en breve lapso de tiempo, y hasta originando charcos de sangre debajo de la cama. Si después de todo esto la matriz se hubiera vaciado, habría ocurrido lo mejor. Pero cuando el embarazo es ya de cuatro o cinco meses, es frecuentísimo que la placenta quede detenida después de la expulsión fetal, no saliendo y dando lugar a que la hemorragia persista con la misma intensidad de antes.
Por ello, la paciente o los familiares deberán guardar todos los paños o sábanas que se manchen, así como todo lo que se expulse, al objeto de que cuando venga el médico pueda, tanto darse una idea de la hemorragia, como precisar si el aborto se ha consumado en su totalidad, pues esto es de una importancia trascendental, ya que las complicaciones del aborto, sobre todo por hemorragia e infección, pueden ser fatales.
Tratamiento
Cuando los dolores o la hemorragia, por discretos que sean, hagan su aparición, la paciente se acostará sin pérdida de tiempo. No recibirá visitas, tomará leche o cualquier cosa caliente y no se privará de comer.
Si la hemorragia no cede, se puede poner bolsa de hielo al vientre. Si la enferma se marea, lo que es frecuente, se quitará la almohada, se «calzarán» las patas posteriores de la cama, de modo que la cabeza quede más baja que los pies, y se abrigará bien a la paciente. Inútil es decir que hay que llamar al médico o transportar a la paciente a una clínica.

Amenaza de aborto
Ocurre con frecuencia en el embarazo , y por diversos motivos —después de un paseo prolongado, de un esfuerzo, de una emoción—, que se presentan molestias en los ríñones y también en el bajo vientre. Las molestias y los dolores se van acentuando, llegando incluso a parecerse a los del parto. Llega un momento en el cual, de no haberse puesto remedio antes, se presenta, bien el parto prematuro, bien el aborto, según cuál sea el tiempo de la gestación.
Tratamiento
La paciente se acostará en la cama y guardará silencio, así como los acompañantes, que se procurará sean los menos posibles.
Convendrá llamar al médico, que prescribirá diversos medicamentos.
Modernamente los medicamentos hormonales —estrógenos y progesterona— adecuadamente combinados, así como los vaso-dilatadores —isoxuprina, naftidrofuril y otros— mejor en perfusión intravenosa, son de resultados muchas veces espectaculares.

Prevención del aborto y del parto prematuro
De una manera general hemos de decir que, aparte la prevención «con tiempo», antes de que se presente cualquier accidente, la prevención consiste, cuando el riesgo es inminente, en la prescripción de reposo total en cama, en la administración de hormonas cuando hay un déficit de las mismas, y en la de medicamentos que ejercen una acción sobre la fibra muscular lisa.
Para la prevención del aborto y del parto prematuro, la clorpromacina y la isoxuprina nos resultan muy valiosas.

Se administran en perfusión intravenosa gota a gota, necesitando una vigilancia atenta, pues pueden provocar una caída de la tensión. En casos acompañados de hipotensión, por hemorragia, su uso es muy delicado y desaconsejable. En estos casos, y aunque menos eficaz, otra sustancia química, el diazepam, nos rinde inestimables servicios, administrado primeramente en perfusión intravenosa gota a gota, para pasar luego a la vía intramuscular o a la administración por vía oral.

Seguiremos la misma pauta de no decir más que lo estrictamente necesario para la comprensión de los problemas de que tratamos y de su ulterior aprovechamiento práctico. Suele caracterizarse la eclampsia por convulsiones que, coincidiendo con albuminuria y otros síntomas, pueden presentarse no sólo durante el embarazo, sino también durante el parto y aun después de él, en el puerperio. Está demostrado que su aparición se halla relacionada con determinadas características meteorológicas y también por un estado de intoxicación y de trastornos durante el embarazo.
El 25 por 100 de las eclampsias suele aparecer durante los últimos meses del embarazo, el 50 por 100 durante el parto y un 25 por 100 en el sobreparto.
Antes del ataque, y habiendo habido primeramente albuminuria, edemas e hipertensión, suelen presentarse dolores de cabeza muy intensos, vértigos, pérdida momentánea de la visión, dolor violento en la parte superior del vientre, dolor llamado «en barra», que es muy característico y bien descrito por las pacientes.
En pleno ataque, los músculos de la cara se mueven ligeramente, los párpados se abren y cierran, el ojo gira dentro de la órbita, la lengua sale hacia afuera y los miembros superiores se agitan. El cuerpo queda inmóvil y la cara se vuelve azulada, produciéndose crueles mordeduras de la lengua.

Tratamiento
Lo primero que hay que hacer es rodear de silencio, tranquilidad y oscuridad a la paciente, suprimir los ruidos, y si se habla, hacerlo en voz baja para evitar que los sonidos puedan llegar a excitar a la enferma y, consecuentemente, desencadenar el ataque.
Hay que impedir que se muerda la lengua introduciendo un lienzo doblado o el mango de una cuchara de madera, o cualquier otra cosa que nos preste el mismo servicio; si tenemos éter a mano, podemos darle un poco a oler.

Los demás medios (sangría, inyección de suero glucosado, sulfato magnésico, etc.) quedan al criterio del médico general, o mejor, al de un especialista, el cual sentará así mismo la indicación medicamentosa ulterior, o bien la intervención activa o quirúrgica.
Ya en la clínica, la paciente puede ser sometida a la inyección intravenosa directa en dosis fraccionadas, o en perfusión intravenosa gota a gota de un «cocktail lítico» compuesto de clorhidrato de promacina, petidina y prometacina en suero fisiológico glucosado, acompañado de la administración de tónicos cardíacos. La velocidad de inyección dependerá de la repetición de las crisis y del estado de la tensión arterial. La administración de una perfusión intravenosa gota a gota, también en suero glucosado, de hidroxidiona, que es hipotensora y anestésica, nos rinde extraordinarios servicios.
Si acaso falleciese la madre, hay que tener en cuenta que el niño aún vive durante unos minutos en el claustro materno.