Embarazo

La alimentación ideal
La alimentación más apropiada para el hombre, al menos en su estado original, es la vegetal —en el jardín del Edén, frutas y cereales; posteriormente, también verduras y legumbres—, éste es también el ideal para la mujer gestante, sobre todo si hay complicaciones principalmente de orden metabólico, pudiendo estar seguros de que con un régimen de este tipo, si se tolera, el embarazo será mejor y el parto más rápido y menos doloroso.
De todos modos, hay que reconocer que a muchas embarazadas les viene «muy cuesta arriba» seguir un régimen semejante, sobre todo por falta de costumbre y de hábito por parte de su aparato digestivo. Por eso habrá de procurarse seguir un régimen predominantemente vegetariano, en el que pueden entrar los huevos y la leche, aunque en discreta cantidad.
Carnes y pescados
En cuanto a carnes y pescados, los menos posibles, y tendiendo siempre a carnes y pescados blancos.
Habrá carnes que deberán proscribirse en absoluto; tales como la de cerdo y todos los productos que de este animal se deriven.
La carne de los mariscos: almejas, ostras, mejillones, percebes, gambas, langostinos, etc., es particularmente desaconsejable. Efectivamente, su carne es muy indigesta, además, transmiten con suma facilidad los gérmenes de las infecciones gastrointestinales más graves.
Café, té. chocolate
Debe también proscribirse el café, el té y eí chocolate, sin que esto quiera decir que no se puedan tomar alguna vez por excepción. En general, pocos líquidos y las comidas algo sosas.
Lo ideal sería la abstención de bebidas alcohólicas. En cambio, no hay inconveniente en tomar jugos de frutas, naranja, limón, mandarinas, granada, uva, etc.
Las especias, tanto más cuanto más irritantes sean, tampoco son convenientes.
Detengámonos un segundo en unos alimentos muy energéticos y sanos: los frutos secos, en sus distintas variedades (almendras, avellanas, etc.), y las frutas secas del tipo de la pasa, ciruela, orejones, etc. También en el pan, que de ser integral, resulta mucho más recomendable a causa de su riqueza en vitamina B, que, como sabemos, favorece el buen funcionamiento intestinal.

Como resumen de lo anteriormente expuesto, y como preludio de lo que vamos a exponer, podemos decir que los efectos de un régimen inapropiado en cantidad, calidad y modalidad, o según características especiales de la mujer, puede dar lugar a uno o varios trastornos, de los que sólo vamos a enunciar algunos: anemia, edema, polineuritis, decalcificación, partos prolongados, predisposición a las infecciones, y, por tanto, del feto: anemias tardías y a un estado de debilidad congénita, de menos resistencia, que se hará aparente sobre todo a partir del sexto mes, provocando en ocasiones verdaderas catástrofes al sobrevenir la más ligera infección.
Aumento de las necesidades
Aunque sólo sea por el hecho de la formación del fruto, es lógico que las necesidades alimenticias de la grávida aumenten, pero no se crea que este aumento es tremendo, sino que se halla dentro de unos límites que no vacilamos en calificar de discretos y a los que ahora vamos a referirnos numéricamente.
Los autores que se han ocupado de estas cuestiones estiman que el incremento en las calorías corresponde a unas 100-150 durante los primeros cuatro meses; cantidad de calorías que subiría hasta 350-400 en los siguientes. En todo caso, el aumento de la alimentación debe estar comprendido entre un 5 y un 10 por 100 de lo normal, según la actividad física de la embarazada.
Calculo de las necesidades alimentarias.

Para hacer el calculo de los alimentos a ingerir, diremos que primeramente se admite que la gravida necesita aprox 43 calorias por kilo de peso, lo que representa para una mujer española de peso medio de 60 ks un total de 2580 calorias, si el peso de la mujer fuera de 70 ks, es de 3000, y si es de 65, la cifra intermedia.

Proteinas.

La cantidad proteica para una persona adulta normal se considera un gramo por kilo de peso y dia, en la embarazada, y segun la O.M.S, debe ser de un gramo y medio, lo que supone 90 gramos por dia en una mujer de 60 kilos de peso.

Grasas
Se recomiendan cantidades de 1,1 gramos por kilo de peso y día. El interés de estas grasas, repetimos, está, sobre todo, en las vitaminas que suelen vehicular, así como que las grasas pueden sintetizarse en el organismo a expensas de los hidratos de carbono.
Hidratos de carbono
También son necesarios y deben ser administrados en la cantidad de calorías que falten en la dieta.
Y entre deducido e insinuado, ya sabemos que del mismo modo que no conviene que el régimen sea pobre, tampoco conviene que sea abundante, pues que de ese modo se producen sobrecargas funcionales que dificultan el normal fisiologismo de los diversos órganos, en especial hígado y riñon.
Vitaminas

La vitamina A, que en estado habitual es necesaria en cantidad de 5.000 unidades diarias, sube en este estado a la de 10-15.000, también diarias; la de vitamina B, también fundamental, aumenta de 400 unidades a 800-1.000; la vitamina C, que de 50 miligramos pasa a  70-80   miligramos,   debiendo   prestarle   mayor   atención   en aquellas épocas del año como el invierno y la primavera, en que hay una carencia estacional; la vitamina D, de 300-400 unidades diarias en estado corriente, pasa al de 800-900 al final del embarazo. En la población de las ciudades y en invierno, que hay poco sol, debe ser suplementado el consumo de la vitamina D.
Sales minerales
Entre las sales minerales más importantes hemos de contar con el hierro, el calcio y el fósforo. Según la citada O.M.S., la embarazada necesita diariamente 1,5 gramos de calcio; el niño, un gramo, y el adulto, 0,75 gramos. Como un litro de leche contiene hasta 2 gramos de calcio, nos encontramos con que administrando tres cuartos de litro por día a la embarazada, tiene cubiertas sus necesidades de calcio; también las de fósforo, a causa de la riqueza de la leche en esta sal. Si las mujeres no toman leche, habrá que pensar de qué manera podrían suplementar estas sales en su dieta. Ya nos referimos al estado deficitario del hierro y dijimos que había que ocuparse de su administración, bien natural, bien artificial.

El hierro
El hierro, al que primeramente nos referimos, puede causar anemias tardías en el niño y con gran frecuencia en la madre por los mecanismos anteriormente expuestos. El médico considera prácticamente a todas las gestantes como deficitarias en hierro, por lo que suele prescribirlo habítualmente en todas sus embarazadas.
El calcio
Si lo que falta es el calcio, se producen trastornos del tipo de las decalcificaciones; por ejemplo: la caries dentaria, y tanto es esto así, que dice el vulgo que «cada embarazo cuesta un diente». Por eso el calcio suele ser ordenado también de un modo rutinario por el médico durante la gestación.
También conviene administrarle fósforo, ya que el feto lo utiliza en considerable cantidad, evitando así que la madre pueda entrar en déficit.

Vamos a estudiar brevemente los perjuicios ocasionados por  deficiencias o errores alimenticios.

Principios inmediatos
La falta de proteínas, elementos fundamentalmente plásticos o formadores, produce anemia de tipo hipocrómico, así como la aparición de edemas e hinchazón de tobillos y otros territorios orgánicos; todo ello por mecanismos que aunque bien estudiados y conocidos, no son de este lugar.
La falta de grasas, más que por otros efectos, se hace sentir porque siendo las grasas los vehículos portadores de las vitaminas llamadas liposolubles, su disminución imposibilitará la llegada de estas vitaminas, con producción de los consiguientes trastornos que luego explicaremos.
La disminución de los hidratos de carbono se manifiesta por trastornos de acidosis, originándose una producción de acetona en la orina.
Vitaminas
Vitamina A
Entre la falta de vitaminas citaremos primeramente la vitamina A o antiinfecciosa. Sabemos que esta vitamina ingresa en el organismo en forma de provitamina A y que tiene que transformarse en el hígado en vitamina A; también puede haber una insuficiencia hepática ya anterior al embarazo o a consecuencia de éste, o aún agravada aquella insuficiencia primitiva a causa de éste. Se producirá así fácilmente un déficit de vitamina A en el organismo materno. No así en el del niño, ya que la placenta, en funciones de hígado, transforma a su favor esta provitamina A en verdadera vitamina. Esta vitamina A o antiinfecciosa tiene, entre otras misiones, la de proteger los epitelios, así como proteger de una manera especial las funciones visuales, dando lugar su déficit a xeroftalmía y en las formas más benignas, solamente a hermeralopia o ceguera nocturna.

Vitamina B
Con la falta o disminución de vitamina B también se ocasionan trastornos, aunque en España no son ni tan frecuentes ni tan intensos como en otros países, ya que se comen bastantes legumbres secas y pescado (sardinas, bacalao). A consecuencia de la carencia de la vitamina B pueden producirse polineuritis, con dolores neurálgicos en los miembros y en otras regiones del organismo; también puede producir o contribuir a la producción de ciertos tipos de intoxicación, con vómitos en el embarazo, estreñimiento, etc.
Vitamina C
En el caso de que haya déficit de vitamina C en el organismo materno, no suelen presentarse trastornos de consideración. Los más frecuentes serán gingivitis (inflamación de las encías). En ciertos casos de aborto se recurre a esta vitamina. Las infecciones producidas después del parto parece que están en relación directa con el grado de insuficiencia de vitamina C. También parece que los partos cursan con mayor lentitud en estos casos.
Vitamina D
Sabemos que la vitamina D es el agente de fijación del calcio en el niño. Su escasez, a pesar de la prioridad ovular del feto, dará lugar con facilidad, y aunque sea tardíamente, a raquitismo. En la mujer, esta carencia puede dar lugar al raquitismo y a la osteomalacia o ablandamiento de los huesos.
Vitamina E
El déficit de vitamina E produce partos prematuros y abortos en algunos animales, y se piensa que su escasez puede contribuir a la producción de ciertos abortos humanos. En todo caso, parece clara su relación con la fertilidad humana.
Vitamina K
También  la vitamina  K tiene  importancia, aunque más en relación con la vida del niño después del nacimiento.

Y no es solamente un problema de cantidad y calidad, con ser ya bastante; lo es también de preparación culinaria apropiada para no estropear estos alimentos. También juega un importante papel la mayor o menor facilidad con que el organismo de la madre transforme y asimile esas sustancias, transformación y asimilación que se halla perturbada en más ocasiones de las que sería de desear.

El niño toma lo que necesita
Ya hemos insinuado con anterioridad que el feto no se deja influenciar demasiado por el régimen alimenticio de la madre, ni aun siquiera por su mejor o peor estado de nutrición, ni por sus condiciones de salud.
El niño tiende a obtener todos los materiales que le son necesarios para su desarrollo y progreso de donde puede encontrarlos: bien de un régimen adecuado seguido por la madre, bien del régimen que siga, sea bueno o malo, y echando mano, por así decirlo, de las sustancias que forman parte de la constitución de la madre, aun cuando ello resulte perjudicial para la misma.
La primacía ovular
El feto se guía por el principio que se ha llamado de primacía ovular. Y es de observación corriente que mujeres muy delgadas y aun enfermas den a luz hijos francamente robustos o, al menos, con un buen aspecto de desarrollo. Este fenómeno se ha hecho bien apreciable en las guerras, naciendo niños que no parecía se hubieran engendrado y desarrollado en época de privaciones.
De todos modos, a pesar de todo esto, nos parecería ilógico que una mala alimentación de la madre no perjudicara de alguna manera al fruto.
Esto se echa de ver de varios modos: si el grado de mala nutrición de la madre es muy intenso, puede producirse un parto prematuro, con fetos de pequeño tamaño.
Resultados tardíos de las deficiencias alimentarias

Pero en épocas más tardías, después del sexto mes de nacimiento, es cuando mejor se echan de ver esos trastornos por mala alimentación de la madre. Durante la permanencia del feto en el seno materno, éste toma todo cuanto necesita «a la fuerza», podríamos decir; pero no más de lo que necesita para el momento. Nace, pues, así con aspecto normal, pero no lo está, porque lo normal no reside solamente en crecer y desarrollarse en el momento, sino en almacenar sustancias de reserva, de las que luego habrá de echar mano en las primeras épocas de su vida. Esto es lo que ocurre, por ejemplo, con el hierro, con la vitamina B, con la vitamina D, con el calcio, con el fósforo, etc. Así que pasado un tiempo aparecen trastornos en el niño, que no tienen más origen que esa deficiencia en la dieta de la madre. Y conviene que sepamos que esta influencia y efectos son tan grandes, que aunque tales niños sean amamantados por nodrizas sanas, con buena y abundante leche, presentarán aquellos trastornos de anemia, por falta de hierro, y de raquitismo, por falta de calcio y vitamina D, etc.
Pero, claro, no es solamente el niño el que sufre los efectos de una dieta inapropiada. Los sufre la madre misma durante el embarazo y también después, en la continuidad de los trastornos provocados por aquellas deficiencias.

De todos es conocida la importancia que la alimentación correcta ejerce sobre la conservación de la salud, que es tanto como decir de la vida. Se comprenderá, por tanto, que la alimentación de la embarazada tenga suma importancia, dado el que se trata de un estado especial de la mujer, en que sus necesidades nutritivas, cuantitativas y cualitativas han variado, tanto para ella como para el feto que fragua en su seno, toda vez que su formación, al menos en gran parte, está condicionada a los elementos que le vienen de fuera.
Últimamente se ha procedido a meticulosos estudios en lo que concierne a la alimentación, fijándose de una manera especial en la mujer embarazada y en los niños.