¿Amamantar estropea el pecho?
Esta idea, muy extendida, es errónea. No afecta. El paso del tiempo actúa igual en una mujer que haya amamantado como en otra que no lo haya hecho. Ahora bien, debido al gran desarrollo glandular que se produce, es muy importante la utilización de un corpino apropiado, para evitar la flaccidez cuando el tamaño de los senos vuelva a ser normal.
Controles al prematuro
Los prematuros nacidos con más de 1.500 gramos de peso no siguen pautas de control específicas, a no ser que hayan manifestado algún problema al nacer (en este caso, en la maternidad indicarán los controles necesarios para vigilar su evolución). Después del alta médica, algunos bebés tienen que seguir un programa de estimulación, que a veces se lleva a cabo en la propia clínica donde han nacido.
Para los prematuros de menos de 1.500 g existen unos protocolos especiales después de abandonar la maternidad. A los 15 días del alta (si no se ha hecho en el hospital), se les suele realizar una ecografía craneal, un estudio de la audición, un examen oftalmológico y una comprobación de los informes de psicomotricidad (procedentes del hospital o del centro de estimulación). Los nacidos con bajo peso deben seguir un control regular hasta los dos años.
En general, con un prematuro en casa hay que estar más alerta. Debemos evitar que se acerque a personas con enfermedades infecciosas respiratorias o trastornos gastrointestinales, y debe verlo el pediatra en cuanto tenga fiebre.
¿Existe una dieta adecuada para amamantar?
La alimentación ideal que se recomienda ha de ser sana y equilibrada: frutas, carne, pescado, huevos, leche o sus derivados y verduras. Se deben evitar las especias, las sustancias excitantes, el tabaco, el alcohol y cualquier droga. La mujer que alimenta a su bebé tampoco debe automedicarse.
Todos los padres sabemos…
¿Qué podemos hacer? Muy sencillo. Proponer una actividad, despertar su curiosidad y acompañarlos en el proceso. Lo mejor es jugar junto a ellos, participar si hace falta (hay algún paso difícil o ellos nos lo solicitan). Nunca le reprocharemos si se equivocan y jamás los forzaremos a seguir jugando si se cansan.
No es imprescindible ser licenciados en pedagogía o expresión artística. Tampoco es necesario establecer un programa rígido e ineludible. Sólo es cuestión de atrevernos a coincidir con nuestras aptitudes lúdicas y aprender a disfrutar con nuestros hijos.
Entretenerse en libertad
Los padres estamos allí para ayudar a nuestros hijos, pero no para organizarles sus ganas de jugar y crear durante cada minuto del día. La libertad es fundamental para que los pequeños puedan dar rienda suelta a las fantasías, a la imaginación, a las tensiones, a su expresión global. Lo mejor es ser prudentes, estar cerca, sugerir algunas actividades sin imponerse, y dejarlos a su libre albedrío.
Martín tiene tres años y medio y muchas ganas de jugar. Toma unos marcadores, hace una obra de arte abstracto en dos segundos y los deja. Luego, abre un libro, lo hojea y lo abandona. Se disfraza de rey por un minuto, da unas vueltas al circuito hogareño en su moto imaginaria, deshace un trozo de plastilina… y vuelve a agarrar los marcadores del principio.
La distracción es normal
Sus padres se preguntan si Martín sufre un trastorno de concentración o si será un escolar con dificultades de aprendizaje cuando empiece la escuela primaria. Pero ni los padres de Martín ni los de cualquier niño sano de tres o cuatro años tienen por qué preocuparse. A esta edad, los pequeños no son capaces de dedicarse durante mucho tiempo a una misma actividad. Quieren probar de todo, jugar a mil juegos y se distraen fácilmente con el vuelo de una mosca.
El psicólogo Bruno Bettel-heim, en su libro No hay padres perfectos (Crítica, 1989), señala que cuantas más oportunidades tengan los niños de disfrutar despreocupadamente del juego en cualquiera de sus formas, más garantías de solidez tendrá su crecimiento. Los juegos tienen que proporcionarles plena satisfación para que germinen en ellos de manera positiva.
Si nada ni nadie se lo impide, esto no será difícil. Los chicos son creativos por naturaleza, su imaginación fluye en forma natural y su capacidad de invención no tiene límites.
Nosotros podemos aprovechar estas ansias de jugar y su gran entusiasmo por lo nuevo para estimularlos y reforzar ese don innato en ellos. Sin perturbar su necesidad de jugar libremente, los padres también podemos conocer algunos juegos sencillos que, además de divertirlos, los ayudarán a adquirir poco a poco una mayor capacidad de concentración.
Bettelheim insiste en que cuanto más seriamente exploren los pequeños todas las posibilidades y cuanto más los apoyemos los padres en sus intentos, más fácil les resultará desenvolverse en el futuro.
No hay duda de que el estado de gravidez provoca una revolución en el cuerpo y en la mente. Es posible que la más vital de las mujeres sienta ahora la necesidad de vivir sin apuro, o que la más pausada se niegue a frenar sus inquietudes. Lo cierto es que la mujer encinta no tiene por qué ser pasiva. Salvo en casos especiales, el embarazo sólo requiere tranquilidad y cuidados.
Labores del hogar
Cuando la panza va abultando, la mujer debe recurrir a algunos pequeños trucos para hacer gestos tan habituales como tomar asiento o acostarse en la cama. Por lo general, hacia el quinto o sexto mes de gestación, si queremos descansar cómodamente sobre una silla, conviene dejar las piernas abiertas (aunque esté reñido con los buenos modales) y los pies completamente apoyados en el suelo.
La espalda ha de quedar siempre recta y los hombros echados hacia atrás. En el estado de gravidez, la columna soporta más peso del normal y es importante preocuparse por tener buenas posturas. Al sentarse, tanto en el sofá como en el lugar de trabajo, conviene poner un almohadón a la altura de las lumbares para que la espina dorsal quede apoyada y descargue. Los almohadones también pueden ser importantes durante las horas de sueño. En los últimos meses del embarazo, la mujer estará más cómoda en la cama si duerme de costado, con una almohada debajo de la panza y otra entre las piernas a la altura de las rodillas.
Estando de pie, casi todas las embarazadas tienden a curvar la espalda hacia adentro, sobrecargando vértebras y músculos abdominales. Lo correcto, para que la columna sufra lo menos posible, es doblar ligeramente las rodillas y adelantar un poco la pelvis. Llevando la mano a la espalda, podrá comprobarse si la lordosis disminuye y la postura que se mantiene es correcta.
La mujer encinta no debe cargar con objetos pesados y, de ser posible, evitará alzar en brazos a niños. Cuando haga las compras ha de procurar repartir el peso entre ambos brazos o tomarlo con ambas manos y llevarlo pegada al cuerpo. Tampoco ha de caer en el error de levantar pesos doblando la espalda y manteniendo las rodillas sin flexionar. Lo correcto es hacerlo al revés. Es decir, agacharse doblando las piernas, que quedarán separadas, mientras que la espalda se mantiene más bien erguida. (Sobre cómo hacer trabajos en la casa, se ofrece más información en las fotografías que acompañan este informe.)
Lo ayudo a respirar
Escucha. Cuando él nace tiene que comenzar a respirar a través de sus pulmones, pero esto no sucede inmediatamente. Lleva su tiempo. Cuando inicia su primera respiración, ingresa oxígeno del aire a su circulación, pero en forma gradual; una inspiración no alcanza para asegurar un buen aporte oxigenado. Es en los primeros dos o tres minutos después del nacimiento cuando el niño pasa por la crisis fisiológica más intensa de todas las que le pueda deparar el resto de la vida. En ella yo lo ayudo. Soy el más importante. Mi función es permitir que le siga llegando el oxígeno que le aporta la placenta hasta que sus pulmones se hagan cargo de esa función. Lo hago en forma perfecta. No en vano la naturaleza practicó millones de años en ese mecanismo. Mientras el niño no se vale totalmente de sus pulmones, yo mantengo abiertos los vasos (arterias umbilicales) que llevan la sangre a oxigenarse a la placenta. Una vez que el contenido de oxígeno aumenta en la sangre del niño, cierro estos vasos y se interrumpe la circulación. En ios casos en que el bebé nace deprimido porque hubo un problema en el momento de su salida, yo sigo trabajando a más no poder y mantengo abiertos todos mis vasos durante el tiempo que sea necesario. Soy el hilo de la vida. Me deben cortar cuando me llame a sosiego, cuando deje de latir, porque ya no es necesaria mi función.
“Analía, Analía, ¿que te [iasa? Despierta, por favor. Tuviste un sueño”.
¿Un sueño? ¿Había sido nada más que un sueño? Se dio cuenta de que Héctor tenía razón; pero ella había visto cómo se peleaban entre sí los encargados del cuidado de su hijo. Todo era muy real para tratarse nada más que de un sueño… Fantasía o realidad, ya no importaba. De ahora en más, no serían “el útero, la placenta, el líquido amniótico y el cordón” a secas. Ya los conocía y eso le permitía estar agradecida por todo lo que hacían por su bebé.
Compañeros inseparables
“Bueno, bueno… ¿Ya terminaron? Ahora me toca a mí”, dijo la placenta. Mucha alharaca, pero todo el trabajo de ellos me lo deben a mí: yo soy la mano derecha del “jefe”, porque así llamamos a tu hijo aquí adentro. ¿O te olvidas de que él y yo somos la misma persona? Nos formamos juntos, al mismo tiempo, de la división en dos de las primeras multiplicaciones embrionarias. Una parte lo formó a él y la otra a mí. ¿Qué tal?
Yo debo cumplir con la tarea que me asignó por la naturaleza. Las celulitas que me dieron origen fueron las encargadas de hacerse un lugar en tu cuerpo, prendiéndose con toda la fuerza del mundo. Avanzaron rápidamente en una carrera contra el tiempo hasta que por fin llegaron a ponerse en contacto con tu sangre, fabricaron lagos llenos del preciado líquido y hacia el día 19 posterior a la concepción, la circulación y el intercambio entre tu sangre y la de tu bebé era un hecho. Cuando el jefe era sólo un proyecto en desarrollo, yo ya tenía asegurada mi función: servirle de “pulmón” y proveerle de alimento.
También me encargo de avisar a todo el mundo de su presencia. De mí dependen tanto los cambios de tu apetito como tus cambios físicos y psíquicos. Una vez que fui adulta, asumí plenamente mis funciones. Tan importante soy que debo cuidarme mucho y saber en qué lugar me afirmo. Si me desprendo, los médicos se preocupan mucho. Si eso me pasa cuando acaba de comenzar el embarazo, te mandan a la cama y ponen “amenaza de aborto” como diagnóstico. Y si pasa cuando el embarazo está muy avanzado, corren para operar.
¿Escaso o abundante?
No me tomes por pedante, pero quiero que sepas que cuando los médicos tienen una duda seria, a menudo me preguntan a mí. A veces los ayudo mucho; por ejemplo, durante la enfermedad que se produce por la incompatibilidad entre un factor (rh) de la sangre del niño y la sangre materna. En ese caso, es fundamental saber el grado de compromiso que pueda llegar a tener el bebé y, para eso, los médicos me preguntan sobre la cantidad de un pigmento que poseo: la bilirrubina. Normalmente, a medida que transcurre el embarazo, tengo cada vez menos, pero si ese pigmento no desciende o aumenta…¡cómo tienen que trabajar los médicos!
También aviso cuando el embarazo se pasó de fecha o cuando el bebé crece poco, porque una parte mía muy importante se forma a través de la secreción de las membranas placentarias. Si soy muy escaso, los médicos ya se dan cuenta de que algo no anda bien en el funcionamiento placentario. A veces, lo perciben tocando tu panza, pero si quieren mas precisión, la ecografía me delata.
Pero no siempre me achico. A veces, me agrando. Entonces, los doctores toman nota y se ponen a investigar el porqué. En ocasiones, la causa es simple: hay dos bebés; otras veces hay que seguir estudiando. Al final del embarazo, a pesar de achicarme, es cuando más se siente mi presencia. En el momento del parto, formo una “bolsa” con la membrana que me envuelve y así abro paso a la cabeza del niño, y además la protejo de la compresión que le provocan los huesos de tu pelvis.
